La Uni­ver­si­tat de Valèn­cia (UV), el Ins­ti­tu­to de Bio­me­di­ci­na de Valèn­cia (IBV) del CSIC y el Ins­ti­tu­to de Salud Car­los III (ISCIII) inves­ti­gan el meca­nis­mo mole­cu­lar por el que el virus SARS-CoV‑2 ensam­bla los virio­nes (par­tí­cu­las com­ple­tas mor­fo­ló­gi­ca­men­te pero no con­ta­gio­sas dado que no con­tie­nen el RNA viral) en las célu­las infec­ta­das en la COVID-19. El tra­ba­jo ana­li­za las pro­teí­nas de mem­bra­na (aque­llas que al sepa­rar­se pro­vo­ca­rían la des­truc­ción de la cubier­ta de la célu­la) y ha sido finan­cia­do en la con­vo­ca­to­ria FONDO-COVID19 del ISCIII, diri­gi­da a sufra­gar pro­yec­tos de inves­ti­ga­ción sobre el virus y la enfer­me­dad que este pro­vo­ca.

“Enten­der cómo inter­ac­cio­nan entre ellas las pro­teí­nas de la envol­tu­ra del virus pue­de con­du­cir­nos a iden­ti­fi­car nue­vas dia­nas para el desa­rro­llo de anti­vi­ra­les que impi­dan o difi­cul­ten la for­ma­ción de virio­nes y redu­cir así la mul­ti­pli­ca­ción del virus”, ha des­ta­ca­do Ismael Min­ga­rro, cate­drá­ti­co de Bio­quí­mi­ca y Bio­lo­gía Mole­cu­lar y coor­di­na­dor del Gru­po de Pro­teí­nas de Mem­bra­na de la Uni­ver­si­tat de Valèn­cia (UV).

La inves­ti­ga­ción está sien­do desa­rro­lla­da por el gru­po de la UV; por el Ins­ti­tu­to de Bio­me­di­ci­na de Valèn­cia (IBV-CSIC), diri­gi­do por Marçal Vilar, quien a su vez coor­di­na el pro­yec­to; así como por la Uni­dad de Micros­co­pía Elec­tró­ni­ca y Con­fo­cal del Ins­ti­tu­to de Salud Car­los III, lide­ra­da por Daniel Luque. Por par­te del IBV tam­bién cola­bo­ran los gru­pos de inves­ti­ga­ción de Hele­na Mira y Jeró­ni­mo Bra­vo.

El pro­yec­to ‘Aná­li­sis estruc­tu­ral de las pro­teí­nas de mem­bra­na del SARS-CoV‑2 para el dise­ño de nue­vos inhi­bi­do­res del ensam­bla­je viral’ ana­li­za los meca­nis­mos que pro­vo­can la repli­ca­ción y dise­mi­na­ción del virus a tra­vés de su ensam­bla­je en el inte­rior de las célu­las infec­ta­das, una de las eta­pas del ciclo de vida de un virus en el que se empa­que­ta su geno­ma jun­to a pro­teí­nas vira­les en una envol­tu­ra lipí­di­ca.

El equi­po de inves­ti­ga­ción se cen­tra en cono­cer espe­cial­men­te el trán­si­to entre el retícu­lo endo­plás­mi­co y el Gol­gi (don­de se pro­du­ce la for­ma­ción de los virio­nes), cuyo com­por­ta­mien­to depen­de de inter­ac­cio­nes pro­­teí­­na-pro­­teí­­na entre las pro­teí­nas estruc­tu­ra­les (M, S y E) del virus. La fal­ta de infor­ma­ción sobre este com­ple­jo meca­nis­mo ha impo­si­bi­li­ta­do has­ta la fecha enten­der cómo se ensam­blan los virus SARS-CoV‑2.

“Con este pro­yec­to pre­ten­de­mos apor­tar infor­ma­ción estruc­tu­ral de estas inter­ac­cio­nes a la comu­ni­dad cien­tí­fi­ca y far­ma­céu­ti­ca como pri­mer paso para lograr su inhi­bi­ción”, ha des­ta­ca­do Marçal Vilar en el pro­yec­to pre­sen­ta­do por el IBV-CSIC y en el que tam­bién apun­ta: “Iden­ti­fi­ca­re­mos nue­vos moti­vos de inter­ac­ción pro­­teí­­na-pro­­teí­­na y deter­mi­na­re­mos su papel en el ensam­bla­je viral median­te la gene­ra­ción de las VLP (virus-like-par­­ti­­cles)”, un pro­ce­so con par­tí­cu­las simi­la­res a los virus que imi­tan la orga­ni­za­ción de los virus reales, pero no tie­nen su geno­ma.

La pro­pues­ta pre­sen­ta­da por el IBV, la UV y el ISCIII res­pon­de a los ámbi­tos b y c de la con­vo­ca­to­ria FONDO-COVID19, que pre­ten­de la carac­te­ri­za­ción clí­ni­ca, bio­ló­gi­ca y mole­cu­lar de la enfer­me­dad COVID-19, así como el desa­rro­llo de tera­pias inno­va­do­ras, nue­vas molé­cu­las anti­vi­ra­les, anti­sép­ti­cos y desin­fec­tan­tes fren­te al SARS-CoV‑2, o estu­dios de resis­ten­cia anti­vi­ral.